Καλάβρυτα, για ένα αξέχαστο Σαββατοκύριακο!

Γεμίστε τις «μπαταρίες» σας... στα ορεινά Καλάβρυτα, με μια απόδραση ανάμεσα στα πλατάνια, την ομίχλη των πλαγιών του Χελμού και τα «μυστικά» φαράγγια! Ο καπνός από τα αναμμένα τζάκια και το άρωμα του φρέσκου καφέ στην ατμόσφαιρα θα σας υποδεχτούν στην ορεινή Αχαϊα, ταξιδεύοντας το μυαλό μακριά από την ταχύτητα της πόλης.

Μόλις δύο ώρες μακριά από την Αθήνα, τα Καλάβρυτα αποτελούν, κυρίως ένα χειμερινό «πόλο» έλξης... ένα θαύμα της φύσης που δύσκολα ξεχνιέται. Σε υψόμετρο 750 μ. και με περίπου 2.300 κατοίκους, η όμορφη πόλη ξεδιπλώνεται στους πρόποδες του ορεινού Χελμού και τις όχθες του Βουραϊκού  πoταμού, αγκαλιάζοντας κάθε περαστικό...


Αξιοθέατα
Το μαγικό φαράγγι του Βουραϊκού
Ένα αξιοθέατο που θα «χαραχτεί» βαθιά μέσα στη μνήμη σας... λόγω του οδοντωτού σιδηρόδρομου Διακοπτού – Καλαβρύτων! Πρόκειται για ένα τρενάκι με δυο βαγόνια το οποίο μεταφέρει τους επιβάτες μέσα στη μαγεία της φύσης, τα δάση και τα ιστορικά γεφύρια. Το όνομα «Οδοντωτός» δεν είναι τυχαίο, αφού ένα ειδικό «δόντι», που βρίσκεται κάτω από τα βαγόνια, προσφέρει ασφάλεια και ισορροπία στις διαδρομές ανάμεσα στο φαράγγι του Βουραϊκού. Δεν γίνεται να επισκεφτείτε τα Καλάβρυτα και να μην περάσετε μέσα στη σύραγγα με το όνομα «Πόρτες» και γύρω από τη θέα των καταρρακτών που τρέχουν ορμητικά στις πλαγιές του Χελμού. Άλλωστε, πότε θα σας δωθεί ξανά η ευκαιρία να βρεθείτε μέσα σε ένα τρένο που κατασκευάστηκε επί Γερμανικής κατοχής για να μεταφέρει τους Γερμανούς στρατιώτες;

Σλάλομ και βουτιές στο χιόνι... στο Χιονοδρομικό κέντρο
Γεμάτο από νεαρές ηλικίες, το χιονοδρομικό κέντρο στις πλαγιές του Χελμού, 17 χλμ από τα Καλάβρυτα, θα ικανοποιήσει κάθε επίδοξο σκιέρ. Ακόμα και αν κάνετε πρώτη φορά σκι... κατευθυνθείτε προς τις δυο σχολές που έχει μέσα στο κέντρο. Αν πετύχετε κάποιο event ή πάρτυ σίγουρα δεν θα θέλετε να φύγετε από τα Καλάβρυτα. Παιχνίδια στο χιόνι, 12 διαδρομές κάθε επιπέδου και ειδικές πίστες κάνουν το κέντρο να ξεχωρίζει από τα υπόλοιπα. Όσοι βέβαια, δεν είναι φαν του σκι ή του snowboard μπορούν να απολαύσουν τη θέα από τις ξύλινες σεζλόνγκ στο φινλανδικό σαλέ, το οποίο έχει εκπληκτική θέα στις πλαγιές του βουνού. Παραγγείλτε ένα ζεστό καφέ και απολαύστε τη χαλάρωση... σε ένα τοπίο που «ξεπήδησε» από κάποιο παραμύθι! Ωστόσο, μην παραλείψετε να ανεβείτε στην κορυφή του Χελμού για να αντικρύσετε το τηλεσκόπιο ΑΡΙΣΤΑΡΧΟΣ, το πιο μεγάλο όλων των Βαλκανίων...και να ταξιδέψετε στα άστρα!

Το σπήλαιο Λιμνών... με τους σταλακτίτες
Κοντά στο χωριό Καστριά και περίπου 17 χλμ μακριά από την πόλη των Καλαβρύτων βρίσκεται το μυστηριώδες σπήλαιο Λιμνών. Σαν ένα μοναδικό θαύμα της φύσης, το σπήλαιο διαθέτει λίμνες... σε τρείς ορόφους! Μέσα από τεχνητές γεφυρούλες, οι επισκέπτες περνούν πάνω από τις λιμνούλες, στις οποίες καθρεπτίζονται οι σταλακτίτες της οροφής. Η ανακάλυψή του ήταν τυχαία, αφού το σπήλαιο εντοπίστηκε από τσοπάνους των κοντινών οικισμών. Με μήκος περίπου 1.980 μέτρα, το σπήλαιο γεμίζει με καταρράκτες το χειμώνα, ενώ ο καλοκαίρι ξηραίνεται και γεμίζει με φράγματα ύψους 4 μέτρων. Βέβαια, οι επισκέπτες μπορούν να φτάσουν μόνο στα 500 μ., με τις «πόρτες» του να είναι ανοιχτές καθημερινά από τις 9.00 μέχρι τις 16.30.


Η Μονή Αγίας Λαύρας και η Παναγία Πλατανιώτισσα
Ήταν 23 Μαρτίου του 1821, όταν οι αγωνιστές ορκίστηκαν αφοσίωση στην επανάσταση! Τέσσερα χλμ μακριά από την πόλη των Καλαβρύτων βρίσκεται η Μονή Αγίας Λαύρας, που διασώζει παλιά βιβλία, το λάβαρο της επανάστασης και τα άμφια του Παλαιών Πατρών Γερμανού. Η ομορφιά της ανταγωνίζεται το εκκλησάκι της Παναγιάς Πλατανιώτισσας (30 χλμ. από τα Καλάβρυτα) που έχει κατασκευαστεί μέσα στην κουφάλα ενός τεράστιου πλατάνου! Πρόκειται για ένα μοναδικό θέαμα, αφού τρία πλατάνια έχουν ενωθεί και έχουν δημιουργήσει χωρητικότητα για 20 άτομα...

Το «αθάνατο» νερό στη Ζαρούχλα
Αν η παράδοση συναντά τα έλατα και τη φύση... ίσως βρίσκεστε στον οικισμό της Ζαρούχλας. Βόλτες ανάμεσα σε πηγές με νερό, ξεχασμένα ξωκλήσια, όπως της Παναγίας και της Αγίας Τριάδος, αλλά και ένα ζεστό χωριάτικο πιάτο θα σας υποδεχτούν φιλόξενα. Στην κορυφή του βουνού στα 1,800 μέτρα, θα συναντήσετε τις πηγές του Αθάνατου Νερού... ή αλλιώς τα Ύδατα της Στυγός! Είναι εκεί που η Θεά Θέτιδα βάπτισε τον Αχιλλέα, με σκοπό να απαλλαχθεί από τα ευαίσθητα σημεία του σώματός του. Αρκεί να έχετε την όρεξη να ανεβείτε 3-4 ώρες τις πλαγιές του βουνού, ανάμεσα από έλατα και χαράδρες...


Η Μονή Μεγάλου Σπηλαίου... ταξιδεύει τη ματιά!
Μέσα στο Φαράγγι του Βουραϊκού, το Μέγα Σπήλαιο βρίσκεται σκαρφαλωμένο μέσα σε ένα βράχο! Μην παραλείψετε να το επισκεφτείτε, αφού αφήνει άφωνο κάθε επισκέπτη. Προσκυνήστε την εικόνα της θαυματουργής Παναγίας της Δεξιοκρατούσας και απολαύστε τα κειμήλια που χρονολογούνται από τον αγώνα του 1821. Σύμφωνα με την παράδοση, δυο μοναχοί από τη Θεσσαλονίκη με τη βοσκοπούλα Ευφροσύνη το 362 μ.Χ., ανακάλυψαν εκεί την ιερή εικόνα της Παναγίας...

Καλάβρυτα... μια ζωντανή πόλη!
Νυχτερινή ζωή: διαφορετική αλλά όμορφη
Μια μικρή βόλτα στο κέντρο των Καλαβρύτων θα σας επιβεβαιώσει οτι η ησυχία των ορεινών τοπίων... πήρε αναβολή! Εστιατόρια, μεζεδοπωλεία και μπαράκια για κάθε γούστο γεμίζουν χειμώνα-καλοκαίρι. Τις κρύες νύχτες τα τζάκια παίρνουν «φωτιά», ενώ το καλοκαίρι το αεράκι αποτελεί βάλσαμο. Λίγο κρασί, λίγοι τοπικοί μεζέδες... και το κέφι έχει ανέβει! Επιλογές υπάρχουν και στο γνωστό “after” ποτό. Οι εκδρομείς του χιονοδρομικού αλλά και οι κάτοικοι των γύρω οικισμών δίνουν ζωή στο κέντρο... είτε στον «Ελαφοκυνηγό», είτε στο «Σκηνικό» και το «Μύλο, διασκεδάζοντας μέχρι το πρωί με dance αλλά και ελληνική μουσική. Ωστόσο, υπάρχει και η επιλογή του σινεμά στον παλαιό κινηματογράφο «Cine club».

Τοπικές γεύσεις... που συναρπάζουν τον ουρανίσκο
Το φαγητό είναι το «παν» στα Καλάβρυτα... μια απόλαυση που σίγουρα θα θυμάστε για πάντα! Δοκιμάστε σπετσοφάι, κοκορέτσι, κοτόπουλο με πορτοκάλι, χειροποίητες πίτες και κοτόπουλο στιφάδο. Βέβαια, η φέτα και το θυμαρίσιο μέλι είναι απίθανα στα Καλάβρυτα. Εκτός από τα ξύλινα μεζεδοπωλεία και τα μικρά ταβερνάκια, μην ξεχάσετε να κάνετε μια βόλτα στο χωριό του Πλανητέρου και να γευτείτε πέστροφες και σολωμούς στο εστιατόριο «Πλανητέρο»! Τι καλύτερο από φρέσκο ψάρι γύρω από τα αιωνόβια πλατάνια και τις πηγές του Αροανίου ποταμού; Για το τελείωμα, μη διστάσετε να προμηθευτείτε γλυκά του κουταλιού από τα καταστήματα στον κεντρικό πεζόδρομο των Καλαβρύτων... και δεν θα χάσετε!

Προτάσεις διαμονής
- Finday Suites Boutique Hotel (www.findayhotel.gr) με πανοραμική θέα!
- Ξενώνας Aphrodite' s Inn (www.aphroditeinn.gr) σε υψόμετρο 950 μ.
- Ξενοδοχείο Helmos (www.hotelhelmos.gr) στο κέντρο της πόλης.
- Ξενοδοχείο Κύναιθα (www.kynaitha.gr), πέτρινο και όμορφο.
- Filoxenia Hotel & Spa (www.hotelfiloxenia.gr)... Μια ανάσα από την πλατεία.
- Ξενοδοχείο Σήμαντρον (www.semantron.gr) υψηλής αισθητικής και 45 λεπτά από την πόλη.

Πώς θα πάτε...
Μέσα σε περίπου 2 ώρες μπορείτε να βρίσκεστε στα Καλάβρυτα, αφού απέχουν 216 χλμ από την Αθήνα. Κατευθυνθείτε προς την εθνική οδό Αθηνών - Πατρών και στον επαρχιακό δρόμο από το Διακοφτό.